Tensioattivi

Qui il video “Infografica I tensioattivi”

Video: “Bagnoschiuma Biodegradabile: esiste?”

Video: “Detergente Intimo e capelli”

Video: “Falsi Miti in Detergenza – prima parte”

Perchè con la sola acqua non possiamo pulire lo sporco grasso e unto?
Perchè acqua e olio non si mescolano tra loro, lo sanno anche i bambini…
Quindi ci serve qualcosa che faccia “legare” l’acqua al grasso: cioè un “tensioattivo”.
I tensioattivi sono i maggiori costituenti dei prodotti detergenti (sia cosmetici che per la pulizia della casa) perchè hanno la capacità di rimuovere lo sporco, abbassando la tensione superficiale di una soluzione acquosa (di almeno 400 dine per cm2). 
In pratica il tensioattivo “lava” perché lo possiamo considerare come un “fiammifero”: il piede (lipofilo o idrofobo) è costituito da molecole che si inseriscono e si legano nello sporco grasso, mentre la testa (idrofila o lipofoba) viene trascinata dall’acqua e porta via anche lo sporco attaccato (che è stato inglobato in piccole goccioline o micelle).
Un tensioattivo è ecologico solo quando si degrada facilmente sia in ambienti ossigenati (aerobiotici), come per esempio le acque dei fiumi, sia in ambienti privi di ossigeno (anaerobiotici), come i fondali fangosi. I tensioattivi immessi sul mercato europeo sono tutti biodegradabili in ambienti aerobiotici, ma non tutti lo sono anche in mancanza di ossigeno. Questo ne determina il grado di incompatibilità ambientale e la pericolosità anche per quelle forme di vita che abitano sul fondo di fiumi e mari.
Il Regolamento Detergenti (CE 648/2004) prevede il calcolo della biodegradabilità minimo all’80% dei tensioattivi presenti nel detersivo.
Ce ne sono di 4 famiglie principali:
– ANIONICI: la parte attiva è l’anione (carica negativa). Sono i più aggressivi per la pelle es. SAPONI (vegetali o animali), SLES, SLS (diventano meno aggressivi se seguiti nella lista Inci da T. ANFOTERI o dalla glicerina). Sono molto schiumogeni.
– ANFOTERI: hanno entrambe le cariche elettriche, sono i più delicati per la pelle es. COCAMIDOPROPYL BETAINA, LAURAMIDO BETAINA, COCOBETAINA: spesso seguono gli SLES (per addolcirli e renderli meno irritanti). Gli anionici non hanno un elevato potere lavante, ma “aiutano” i non-ionici nella rimozione delle micelle emulsionate.
– NONOIONICI: non sviluppano carica elettrostatica in soluzione acquosa. Sono detergenti poco schiumogeni, molto emulsionanti e spesso potenziano i t.anionici es. ALCHILPOLIGLUCOSIDI: coco-glucoside, decyl-glucoside. Se non c’è grande azione meccanica, es. la potenza del getto dell’acqua in lavastoviglie, dove spesso sono da soli, vengono affiancati dagli anionici, per la rimozione dello sporco (micelle emulsionate). Sono aggressivi per il derma. Le SAPONINE: edera saponaria, legno panama, castagne india, noci del sapone, tutte non eco-bio ma NOCIVE per gli organismi acquatici e per niente lavanti…
– CATIONICI: non detergono, sono usati negli ammorbidenti, balsamo per capelli e brillantanti per lavastoviglie classici perchè hanno la caratteristica di far scivolare via l’acqua facilmente dalle stoviglie e non lasciano gocce di calcare (effetto sgrondante). Spesso sono condizionanti e polimeri es. QUATERNUM, POLIQUATERNUM (neutralizzano le cariche negative del capello o tessuti, derivano dall’anione ammonio, sono poco ecologici); oppure gli ESTERQUAT (eco, perché contengono un estere tra i legami, ma sono meno efficaci).
Tra le varie famiglie di tensioattivi non ce né una una migliore o peggiore dell’altra, sono i singoli componenti della famiglia che possono essere buoni o cattivi. Es. nei tensioattivi nonionici ci puoi trovare dell’alchilpoliglucoside (che è buono) ma anche il nonilfenolo (che è pessimo).
Alcuni tensioattivi sono considerati “naturali”, cioè sia la parte lipofila che quella idrofila sono “derivate” da vegetali es. alchipoliglucosidi.
Però non si deve intendere “che esistono in natura”, subiscono sempre degli interventi in impianti chimici. I tensioattivi di origine naturale sono classificati e indicati in Inci con un numero pari, per esempio C12 o C14, quelli sintetici, derivati dal petrolio, con un numero dispari, per esempio C11 o C13.
Per altre info c’è l’articolo “Inci” e potete consultare il database “EcoBioControl”